美术，也称造型艺术或视觉艺术，它是运用一定的物质材料(如纸、布、木板、粘土、大理石、塑料等)，通过造型的手段，创造出来的具有一定空间和审美价值的视觉形象的艺术，美术的范围广泛，从大的方面说，它可以大体分成观赏性艺术和实用性艺术两种类型， 从观赏性艺术来讲，它主要包括绘画和雕塑两大类。 美术生普遍具有素描，色彩，速写，工艺美术的基础，因为在学习文化课(语文，数学，英语 ，文科或理科)的同时又要学习艺术课程(素描，色彩等)，因此美术特长生的文化课成绩较之普通高中生普遍较低，也因此在高校招生中美术生因为美术特长，高校对其文化课成绩要求较低。
美术泛指创作占有一定平面或空间，且具有可视性的艺术，它的划分有多种，一般包括四大门类：绘画、雕塑、设计、建筑。现代有些学者也把其它的归纳入这个门类，例如书法、摄影等，"美术"这一名词始见于欧洲17世纪，也有人认为正式出现于18世纪中叶，近代日本以汉字意译，五四运动前后传入中国，开始普遍应用，理念：让艺术融入生活，融入思维，融入灵魂，活在当下。
